近日,欧洲篮球市场传来重磅消息,一支意大利顶级联赛球队向曾效力于迈阿密热火的侧翼老将乔什·理查德森(Josh Richardson)开出了一份颇具吸引力的合约。这位31岁的锋卫摇摆人曾在NBA征战9个赛季,以防守韧性和外线投射能力著称。然而,近两个赛季因伤病困扰,理查德森的状态明显下滑,上赛季场均仅贡献5.5分和2.3篮板,投篮命中率跌至生涯新低的39.7%。意大利球队的报价被认为是对其经验价值的认可,但同时也引发对其竞技状态的担忧。
据意大利媒体透露,这支未公开名称的球队正在寻找具备NBA经验的侧翼球员,以增强欧洲联赛的竞争力。理查德森职业生涯三分命中率36.1%,且拥有丰富的季后赛经验(共出战45场),完美契合欧洲篮球对空间型锋线的需求。球队管理层认为,即使其状态下滑,其防守意识和更衣室领导力仍能为年轻球员提供指导。值得注意的是,该报价包含绩效奖金条款,与出场时间和数据表现直接挂钩。
2015年次轮第40顺位被热火选中后,理查德森曾在2018-19赛季打出巅峰表现,场均16.6分并入选最佳防守阵容投票名单。但频繁的交易(先后效力5支NBA球队)和脚踝伤势严重影响其稳定性。NBA分析师马克·斯坦恩指出:「欧洲联赛的节奏和身体对抗更适合老将延长职业生涯,但理查德森需要证明自己仍能保持健康。」其经纪人团队尚未对报价作出回应,但据知情人士透露,球员本人对海外征战持开放态度。
在热火球迷论坛上,这则消息引发热烈讨论。部分球迷怀念其2016-2019年期间与德拉季奇、怀特塞德组成的防守铁三角,认为球队应优先考虑签回这位功勋球员。但也有声音指出,热火目前侧翼已有马丁、哈克斯等年轻球员,且理查德森上赛季在鹈鹕效力期间防守移动速度明显下降。热火随队记者伊拉·温德曼表示:「帕特·莱利向来重视球员忠诚度,但球队不太可能匹配意大利的报价。」
近年来,意大利联赛成为NBA边缘球员的重要选择。前NBA球员如沙巴兹·内皮尔、迈克·詹姆斯均在欧洲赛场焕发第二春。博洛尼亚维图斯俱乐部体育总监透露:「我们看重美国球员的职业素养,他们能提升联赛关注度。」据统计,上赛季意大利联赛场均上座率增长12%,其中拥有前NBA球员的球队票房增幅达23%。此次对理查德森的追逐,也被视为该联赛品牌升级战略的一部分。
无论最终决定如何,理查德森的选择都将成为今夏球员市场的重要风向标。对于志在夺冠的意大利球队而言,这是一次高风险高回报的赌博;而对这位老将来说,这或许是重塑职业生涯的最后机会。未来两周内,预计将有更多欧洲球队加入竞争,而NBA球队的观望态度或将加速转会的达成。